Avis 20194043 Séance du 23/04/2020

Maître X, conseil des cabinets de commissariat aux comptes X, X, et Monsieur X, commissaire aux comptes, associé au sein de ces deux cabinets, ont saisi la Commission d'accès aux documents administratifs, par courrier enregistré à son secrétariat le 12 août 2019, à la suite du refus opposé par la présidente du Haut conseil du commissariat aux comptes à leur demande de copie des procès-verbaux de délibération en date des 11 octobre et 13 décembre 2018 de la formation statuant sur les cas individuels du collège du Haut conseil du commissariat aux comptes, dans le cadre de la procédure de sanction engagée à l'encontre de ses clients. En réponse à la demande qui lui a été adressée, la présidente du haut conseil du commissariat aux comptes (H3C) a indiqué que la communication avait été refusée d'une part parce qu'elle serait de nature à porter atteinte au déroulement d'une procédure juridictionnelle, et d'autre part, parce que les documents demandés seraient couverts pas le secret professionnel auquel sont astreints ses membres. La commission, qui a pu prendre connaissance des documents sollicités, rappelle, en premier lieu, que les documents relatifs à la procédure de sanction administrative engagée, en vertu des articles L824-1 et suivants du code de commerce, par le H3C, autorité publique administrative, sont des documents administratifs soumis en tant quel tels aux dispositions du livre III du code des relations entre le public et l'administration. Il n'en va autrement que dans le cas où les pièces d'une telle procédure disciplinaire sont transmises à l’autorité judiciaire dans le cadre et pour les besoins d’une procédure juridictionnelle, qu'elle soit de nature civile, pénale ou commerciale. En l'espèce toutefois, la commission comprend que la procédure ouverte contre les cabinets de commissariat aux comptes est demeurée de nature administrative. La commission relève que la seule circonstance que la décision de sanction puisse faire l'objet d'un recours devant un juge ne confère pas une nature juridictionnelle aux documents relatifs à l'élaboration de cette décision. En second lieu, la commission rappelle que le secret professionnel auquel sont astreints, aux termes du I de l'article L821-3-3 du code de commerce, les personnels du Haut conseil, ainsi que toutes les personnes physiques ou morales qui, à quelque titre que ce soit, participent, même occasionnellement, à l'activité de celui-ci, constitue un secret protégé par la loi justifiant, en application du h) du 2° de l'article L311-5 du code des relations entre le public et l'administration, de déroger au principe de communication des documents administratifs. Toutefois, la commission estime que les documents sollicités ne contiennent, en tant qu'ils ne concernent que la procédure suivie contre les cabinets intéressés, aucune information relative à des « faits, actes et renseignements » couverts par ce secret. Pour l'ensemble de ces motifs, la commission, qui comprend que la procédure est achevée et que les documents sollicités ont donc perdu tout caractère préparatoire, émet un avis favorable à la communication des documents sollicités, sous réserve de l'occultation ou de la disjonction préalable de toutes les mentions qui se rapporteraient à l'examen d'autres situations individuelles.